Antes no se veían muchas mujeres en el techado. De a poco, eso está cambiando. Aunque, en la actualidad, las mujeres en la industria del techado representan menos de aproximadamente medio por ciento de todos los profesionales del sector en Estados Unidos, esa pequeña porción indica una cantidad creciente de mujeres en la industria.
Muchas mujeres están descubriendo que una carrera profesional en la industria del techado puede ofrecerles una experiencia gratificante, seguridad financiera para sus familias y oportunidades de crecimiento que implican mayor responsabilidad y salarios más altos. Se unieron a miles de otras mujeres que prosperan en una industria predominantemente masculina.
Lograr una carrera profesional gratificante
Jackie Locklear, de Locklear Roofing, un contratista certificado por GAF en Carolina del Norte, cuenta que ha experimentado de primera mano las recompensas de trabajar en la industria del techado. Locklear Roofing fue fundada en 1980 por su padre, a quien describe como un verdadero artesano.
Locklear dice que tuvo poca participación en el negocio mientras crecía. Sin embargo, con el surgimiento de la tecnología a mediados de la década de 1990, su padre necesitaba ayuda para implementarla en el negocio. Locklear explica que su padre tenía dificultades para adaptarse a la nueva era de la construcción, y que, dada su formación en computación y negocios, accedió a ayudarlo durante un año.
Al final de ese año, la cantidad de techos que instalaban cada semana se había triplicado. Entonces llegaron a un nuevo acuerdo: ella se encargaría del negocio mientras su padre gestionaba las operaciones en el campo. Locklear dice que fue una oportunidad para ella, como madre soltera, de ganar lo suficiente para mantenerse a sí misma y a su hijo. “No podría haberlo hecho hace 25 o 30 años con un salario tradicionalemente femenino”, comenta, y señala que en el sur de EE. UU. la gente solía pensar que las mujeres estaban destinadas a ser maestras o secretarias, no a trabajar en esos oficios.
Promover el papel de las mujeres en el sector del techado
Jackie Locklear recomienda el sector del techado como una excelente opción para las mujeres, especialmente porque muchas tienden a destacarse en habilidades como la atención al detalle y el servicio al cliente de alta calidad, cosas que realmente importan. “Una de mis principales técnicas de servicio es una mujer”, dice Locklear. “Trabaja en el campo, respondiendo llamadas de servicio, y los propietarios y los constructores la adoran y la aprecian. También tenemos dos mujeres en el equipo que coordinan nuestros proyectos y cuadrillas de techado".
Durante el tiempo que lleva en la industria, ha visto el cambio en las percepciones, tanto de los clientes como de los empleados. "Tengo un contratista general que tiene cuatro hijas, y me contó que cuando era más joven pensaba que este oficio era cosa de hombres. Pero ahora que tiene hijas, su mentalidad cambió, porque quiere que puedan hacer lo que les dicte el corazón".
Conectar negocios que sean propiedad de mujeres
Locklear es la orgullosa propietaria de la empresa que ayudó a hacer crecer junto a su padre. Hoy, continúa administrándola con su hijo, Joshua Locklear, quien es el actual vicepresidente de Operaciones interino. Según Roofing Contractor, las mujeres son propietarias de menos del 1 % de las empresas de techado en EE. UU. Locklear quiere ver esa cifra duplicarse con el tiempo. "Espero haber allanado el camino para que se incorporen más mujeres a la industria de la construcción. El crecimiento y las oportunidades siguen multiplicándose, y las mujeres notaron que el sector de la construcción puede brindarles más satisfacciones que cualquier otra carrera profesional. Las puertas están más abiertas ahora que hace 25 años".
Una empresa de techado en Texas, propiedad de una mujer y certificada por GAF, fue aún más lejos al formar un equipo de techado solo de mujeres, simplemente, reclutando mujeres a través de medios sociales. Su misión es empoderar a las mujeres de modo que puedan romper el ciclo de trabajos mal remunerados y encontrar una carrera gratificante en la industria del techado.
Alcanzar el éxito creando redes
Cuando Locklear dio sus primeros pasos en la industria del techado, no había muchos recursos ni redes de ayuda para las mujeres que querían seguir una carrera profesional no tradicional. Hoy en día, con organizaciones como la National Women in Roofing (NWIR), que GAF patrocina con orgullo, las mujeres cuentan con una sólida red de ayuda para acompañarlas en el camino hacia el éxito. Como uno de los pilares de la organización NWIR es el asesoramiento, se trabaja para reunir a las mujeres y capacitarlas para que alcancen el éxito en la industria del techado.
"Ahora tengo contactos con los que, en caso de tener un problema, me siento cómoda si tengo que levantar el teléfono y hacerles una pregunta", dice Locklear. "Puedo decir: esto es lo que me está pasando. ¿Tienes el mismo problema? O, ¿cómo es tu fuerza laboral? ¿Cómo incorporas nuevos empleados?
Para aquellas mujeres que están considerando un cambio de carrera profesional, Locklear dice que deben saber que las oportunidades son infinitas.
Encontrar algo más que trabajo
Locklear es una apasionada de la industria, y dice: "Cuando amas lo que haces, se convierte en algo más que un trabajo. La industria del techado cambia día a día. Cada edificio, cada vivienda y cada proyecto implican desafíos diferentes".
Las carreras profesionales en la industria del techado también son beneficiosas más allá de los aspectos financieros. La emoción de ver un proyecto de principio a fin hace que todo el mundo vuelva a casa con una sensación de realización y dignidad. Al final de cada día, sabes que tu trabajo está ayudando a proteger familias y comunidades, a mantenerlas seguras y secas bajo techo, mientras que se rompe el techo de cristal. "Creo que superamos ese techo ahora", dice Locklear.
¿Te parece que una carrera profesional en la industria del techado es adecuada para ti? Comienza hoy mismo a explorar las oportunidades de carreras profesionales en GAF.
